Navždy otrokom: Rytier Jedi

„Prečo musela umrieť?! Prečo som ju nezachránil?! Viem, že by som to dokázal!“

- Padmé Amidala a Anakin Skywalker po smrti Shmi Skywalkerovej

Tangrene, 19 BBY, 4 týždne pred bitkou o Coruscant;

Jasnú oblohu Tangrenu jazvia záblesky vesmírnej bitky. Lode na orbite si medzi sebou vymieňajú červené a zelené lúče stlačenej plazmy ako pri nejakej loptovej hre. Iontové stopy motorov vytvárajú na nebi krivočiare obrazce viac desivé než umelecky okúzľujúce. Dymiace trosky pretínajú oblaky a rútia sa závratnou rýchlosťou na hornatý povrch planéty ako poslovia smrti a skazy.

Neutíchajúci detský plač, desivé výkriky rodičov hľadajúcich svoje ratolesti a beznádejné náreky sa ozývajú ulicami hlavného mesta Tangrenu. Ľudia sa skrývajú alebo utekajú pred pochodujúcimi droidmi, čo im nohy stačia, pričom sa sami seba pýtajú: „Prečo?! Prečo musela vojna prísť aj sem na našu mierumilovnú planétu? Čim sme vyprovokovali separatistov, že na nás zaútočili?“

Na tie otázky nevie nikto odpovedať. Medzi obyvateľmi sa však šepká, že Konfederácia so sebou priniesla stovky prázdnych transportérov, do ktorých teraz nakladá tangrenčanov, ktorým sa nepodarilo utiecť alebo skryť. Šepká sa, že ich chcú zotročiť a previezť hlboko do Neznámych oblastí, kde majú pracovať na stavbe nejakej obrovskej vesmírnej stanice. A čo je ešte horšie, republikových lodí na nebi rapídne ubúda. Za chvíľu už nebude mať kto za Tangrene bojovať.

Rodičia sa snažia upokojiť svoje deti, že všetko bude v poriadku, že Republika nikdy nedovolí, aby Tangrene padol. Ale sú to len prázdne slová, ktorým ani oni sami neveria. V hĺbke svojich duší si začínajú všetci uvedomovať, že Konfederácia zvíťazí.

No vo chvíli, keď zúfalstvo obyvateľstva dosahuje vrchol, vo chvíli, keď už nikto nevládze ďalej utekať, sa začína šíriť nová správa.

„Republika poslala posily!“ kričí sa. „Sto lodí!“ S tými slovami však prichádza len neistota. Sto lodí možno len oddiali nevyhnutné. Možno sa boj len zbytočne predĺži...

Ale tým však správa nekončí... „Posilám vraj velí Anakin Skywalker! Ten Anakin Skywalker!“

Každý spozornie.

To meno vykresáva iskry nádeje v každej mysli. Zrazu sa nič nezdá nemožné. Zrazu separatistická presila nič neznamená. Tisíce droidov pochodujúcich planétou sa stávajú bezvýznamnými. Pretože tengrenčania majú na svojej strane Anakina Skywalkera. Najslávnejšieho republikového generála, o ktorého hrdinských činoch počúva denno-denne celá galaxia. Jedného z najmocnejších Jediov všetkých čias, ktorý je vzorom azda každého malého chlapca. Hrdinu bez strachu, o ktorom sa rozprávajú príbehy na dobrú noc. Statočného bojovníka, bez ktorého by Republika už dávno Klonové vojny prehrala.

Utešujúce frázy rodičov zrazu prestávajú byť len prázdnymi slovami. Detský plač prestáva. Chaos a panika sa mierni. Obyvatelia dostávajú druhý dych. Teraz už aj ten najzarytejší pesimista verí, že Tangrene má znovu šancu a že všetko môže byť naozaj v poriadku.

„Republika nás už nemôže zachrániť,“ hovoria si. „Ale Anakin Skywalker áno.“

Malý Annie z Tatooinu vyrástol v žijúcu legendu.

***

Hukot sirén v hangári Endurance, hviezdneho krížnika triedy Victory, oznamoval výstup lode z hyperpriestoru. Klonoví vojaci pobehovali hore-dole. Niektorí nasadali do výsadkových člnov, iní do stíhačiek, ktoré malí astromechanickí droidi pripravovali na štart. Loď za loďou opúšťali hangár krížnika a vrhali sa do boja proti separatistom.

„Artoo, naštartuj motory, za chvíľu odlietame,“ zakričal Anakin Skywalker do komlinka uháňajúc ku svojej stíhačke pomedzi zmes vojakov, droidov a medikov. Práve minul uniformovaného dôstojníka, keď ho ktosi chytil zozadu za rameno.

„Obi-Wan!“ vykríkol prekvapene, len čo sa otočil.

„Anakin... Iba som ti chcel povedať.. ach.. nech je Sila s tebou.“

„Ďakujem, majstre. Nech je Sila s vami. Budete ju potrebovať viac než ja. Na povrchu Tangrenu to budete mať ťažké...“ Podľa plánu mal Anakin ostať na orbite a viesť červenú eskadru vo vesmírnom boji. Obi-Wanovi pripadla ťažšia úloha. Mal veliť pozemným vojskám na povrchu planéty a oslobodiť hlavné mesto.

„Kiežby som mohol ísť s vami,“ dodal mladý Jedi.

„Možno by to tak bolo lepšie... Ale rozkazy Rady sú jasné.“

„Ja viem. Držte sa, majstre.“

„Aj ty, starý priateľu.“ Obi-Wan ešte potľapkal svojho bývalého učeníka po pleci a poponáhľal sa preč.

Podľa Anakina Skywalkera bol Obi-Wan Kenobi ukážkovým Jediom. Nasledoval Najvyššiu radu kdekoľvek šla a bez váhania plnil každý príkaz. Nie ako Anakin. Anakin vedel, že niektoré rozhodnutia Rady sú nesprávne. A mnohokrát sa nebál porušiť rozkazy a spraviť veci po svojom. Vďaka tomu dokázal zvrátiť vývoj mnohých bitiek, ktoré najvyšší majstri považovali za prehrané, a tak zachrániť milióny životov. Navyše niekedy bolo správanie Rady tak zvláštne, že Anakin začínal pochybovať o tom, na ktorej strane vlastne jej členovia stoja. V poslednej dobe často vystupovali proti najvyššiemu kancelárovi – a to bolo, ako by vystupovali proti samotnej Republike, proti samotnej demokracii. Nepáčilo sa im, že Palpatine získaval od Senátu stále viac a viac právomocí. Ale čo to nechápali? Viac právomocí v kancelárových rukách znamenalo rýchlejšie jednania. A rýchlejšie jednania znamenali rýchlejší koniec vojny. Tak jednoduché. Nebodaj Najvyššia rada nechcela, aby Klonové vojny čo najskôr skončili?

Obávajú sa o svoju moc, povedal mu raz Palpatine. Boja sa, že čím viac právomocí mám ja, tým menej ich ostane pre nich. Anakin tým slovám vtedy veľmi neveril. Veď Jediovia sú nesebeckí. Netúžia po moci... Ale Rada sa v poslednom čase až podozrivo príliš veľmi zaujímala o politiku a o riadenie Republiky. Jej zrak sa pomaly odvracal od vojny k Senátu. Majstri – až na Obi-Wana – si pokojne v teplúčku a hlavne v bezpečí sedeli na Coruscante, zatiaľ čo ostatní Jediovia bojovali a umierali po celej galaxii.

Anakin mal tiež pocit, že Rada sa spikla aj proti nemu. On bol hlavnou osobnosťou tejto vojny. On vyhral viac bojov a zachránil viac bytostí než všetci ostatní Jediovia dohromady. On bol ten, o ktorom sa skladali básne, piesne, či ktorému sa stavali sochy na planétach, ktoré zachránil. A Najvyššia rada mu napriek tomu stále nechcela udeliť titul majstra. Aj keď by si ho určite zaslúžil. Ale tušil, čo je za tým. Prišiel na to, keď naposledy pred ňou stál v najvyššej veži Chrámu Jediov. Keď sa pozrel majstrom do očí, uvidel v nich strach. Oni sa ho báli. Báli sa jeho schopností, báli sa jeho moci, ktorá za posledné roky rapídne stúpla... Kým nebol majstrom, tak ho mohli kontrolovať.

Keď dobehol ku svojej stíhačke, R2-D2 na neho nervózne zapískal.

„Prepáč, Artoo, Obi-Wan ma trochu zdržal. Je loď pripravená na štart?“

„Bí úí!“ znela astromechova odpoveď.

„Dobrá práca, kamarát,“ povedal Anakin a skáčuc do stíhačky rýchlo aktivoval komlink. „Oddball,“ zakričal do svojho zápästia, „je červená eskadra pripravená?“

„Áno, generál,“ odpovedal klonový kapitán. „Čakáme na vaše rozkazy.“

„Nasledujte ma!“

Trinásť stíhačiek opustilo hangár Endurance. Priezor v Anakinovom kokpite zaplnili hviezdy, ktoré sa po zmene kurzu zmenili na vybuchujúci svetielkujúci a hlavne rýchlo sa približujúci obraz vesmírneho boja nad Tangrenom.

Keď mal Anakin na dosah prvého separatistického supieho droida, privrel oči, nechal Silu, nech na zameriavacej páke ovláda jeho ruku a vystrelil. Supí droid sa zmenil na ohnivú guľu roztavenej plazmy. Mladý Jedi potom obletel obrovský dreadnought, ktorý sa nachádzal na okraji bojového poľa a vletel priamo za ďalšiu nepriateľskú stíhačku-

Ktorá po dvoch jeho laserových strelách automaticky vybuchla.

Len teraz začína zábava, uškrnul sa.

Hra. Presne to bolo pre Anakina Skywalkera lietanie. Hra, ktorá mohla skončiť len jedným možným spôsobom. Jeho víťazstvom. Bol najlepším hviezdnym pilotom v celej galaxii. Keď pilotoval, stíhačka sa stávala jeho telom, pulzovanie motorov jeho tepom... A navyše so Silou po svojom boku bol neporaziteľný.

Už to bolo trinásť rokov, odkedy ho Jediovia našli na Tatooine a rozhodli sa, že ho vycvičia. Trinásť rokov bol slobodný. Ale v hĺbke svojej duše cítil, že bytie Jediom mu so sebou neprinieslo toľko slobody, koľko by si prial. V mnohých ohľadoch sa jeho život za ten čas ani nezmenil. Niekedy sa aj tak cítil ako otrok...

Boli to prísne pravidlá zapísané v jediskom kódexe, ktoré mu neustále zväzovali ruky. Ako Jedi sa musel zbaviť svojich emócií a vášní. Nesmel nič vlastniť – rovnako ako otrok na Tatooine – pretože závislosť na veciach bola cestou k temnej strane. Aj náklonnosť bola zakázaná. Jedi nemohol mať nikoho rád, nemohol milovať, nemohol mať rodinu. Pre niekoho, koho v Chráme vychovávali od narodenia, to bolo jednoduché. Tí ľudia boli k tomu vedení odmala. Ale nie pre Anakina Skywalkera, ktorý prežil deväť krutých rokov ako otrok. Ktorý deväť rokov cítil krivdu, hnev, nenávisť ale aj lásku.

A práve preto nedokázal zostať voči emóciám chladný. Práve preto sa zamiloval, hoci to bolo v rozpore s tými najzákladnejšími jediskými pravidlami. Ale keď bol so svojou manželkou, dokázal aspoň zabudnúť na komplikovaný život rytiera Jedi. Keď bol s ňou, vtedy nebol Jediom. Jej láska k nemu bola vtedy jeho jedinou Silou, jej dych bol jeho jediným dýchateľným vzduchom a tlkot jej srdca bol pre neho jedinou uchu lahodiacou melódiou. Bez nej by bola jeho existencia len chabým tieňom skutočného života... Ale ich láska bola tajná. Zakázaná. Museli žiť v strachu, v neistote a svoje pocity museli ukrývať pred celým svetom... Niekedy to bolo ako žiť vo väzení. A to len preto, že on bol Jediom.

Anakinov komunikačný počítač zapípal. Keď zostrelil ďalšieho supieho droida, prijal hovor. „Generál Skywalker, počúvam.“

„Anakin, tu Obi-Wan,“ ozval sa dobre známy hlas mierne rušený šumom. „Pred chvíľou sme dorazili na povrch planéty. Zaznamenali sme pohyb separatistických nákladných transportérov z hlavného mesta. Letia úplne opačným smerom, než je vesmírna bitka. Neviem, čím sú naložené, ale musí v nich byť niečo cenné, keď sa ich Konfederácia tak rýchlo snaží dostať preč. Skús ich spolu s červenou eskadrou zastaviť skôr, než skočia do hyperpriestoru.“

„Rozumiem, majstre. Hneď sa do toho dám... A mimochodom, ako to vyzerá na povrchu?“

„Pristáli sme niekoľko kilometrov od hlavného mesta. A je tu podivne ticho. Nikde ani živej duše... Mám z toho zlý-..počkať, čo je to. Áaah-“ Obi-Wanov výkrik prehlušila obrovská desivá rana, ktorú po chvíli nahradil šum statickej elektriny.

Anakin zamrzol. Jeho srdce vynechalo dva, možno tri údery. Ku zmyslom sa vrátil len vtedy, keď sa tesne uhol boku nepriateľskej fregaty, ku ktorej letel.

„Obi-Wan! Ozvi sa, Obi-Wan!“ zakričal, ale jedinou odpoveďou mu bol neustály šum elektriny.

Nie. To nemôže byť pravda. Obi-Wanovi sa nemôže nič stať...

Hrdina bez strachu. Presne tak Anakina volali v celej galaxii. Ale to bola lož. On mal strach. Žil v ňom celý život. Bál sa chvíľ, ako bola táto. Bál sa, že jeho najbližší budú v nebezpečenstve, že budú zomierať a on ich nebude môcť zachrániť.

V jeho hlave sa začal ozývať dobre známy temný hlas. Ale ten hlas už nepatril malému červíčkovi, ktorý trápil jeho myseľ, kým bol ešte chlapcom, ale veľkému zúrivému rancorovi, v ktorého červ vyrástol. „Vedel si, že raz príde deň, keď pri ňom nebudeš, aby si ho zachránil. Každý raz zomrie, Anakin Skywalker. Nemôžeš s tým nič robiť. Nemôžeš zachrániť každého.“

Zatiaľ nie.

Anakin privrel oči a pokúsil sa upokojiť a privolať si Silu. Tak ako ho to učili na začiatku jeho výcviku. Ale nešlo to. V hlave sa mu neustále ozýval Obi-Wanov výkrik nasledovaný veľkým výbuchom.

Ako môžem byť pokojný, keď Obi-Wan pravdepodobne umiera? Alebo je už mŕtvy...

Anakin pokrútil hlavou. Už toho počas Klonových vojen stratil tak veľa. Jeho matka zomrela krátko pred bitkou o Geonosis, jeho padawanka ho opustila pretože už ďalej nemohla bojovať a teraz... Teraz mu možno vojna zoberie aj jeho majstra, ktorý mu bol tak blízky ako otec. Staral sa o neho odkedy opustil Tatooine, učil ho, vychovával...

Nenávidím Klonové vojny...

Nenávidím...

A vtedy znovu pocítil Silu. Ani ju nemusel privolať. Prišla k nemu sama. No keď sa do nej ponoril, nepocítil teplo, jemnosť a nehu, ktorou väčšinou Sila prekypovala. Pocítil chlad, krutosť a zlobu, ktoré sa živili jeho nenávisťou. Anakin prostredníctvom nej rozšíril svoju myseľ. Cítil tlkot vesmírneho boja zúriaceho vôkol neho, cítil des a strach pilotov... A dole na planéte vycítil široké prázdne miesto, plné smrti, umierania.. a na jeho okraji pocítil Obi-Wana. Jeho myseľ v zmätku vôkol žiarila ako výstražný maják volajúci o pomoc. Ale jej svetlo slablo... veľmi rýchlo...

Obi-Wan naozaj umieral.

Anakin sa vytrhol z chvíľkového sústredenia –

A práve včas, aby sa vyhol dvom červeným lúčom stlačenej plazmy letiacich smerom k nemu. Nemal čas opätovať paľbu. Život jeho majstra bol v ohrození. Rýchlo preladil frekvenciu na svojom komunikačnom počítači a spojil sa s veliteľským krížnikom Endurance.

„Poručík Needa, čo sa deje na povrchu planéty? Stratil som spojenie s Obi-Wanom...“

„Naše skenery zaznamenali niekoľko explózií okolo hlavného mesta. Nevieme, čo ich spôsobilo, ale s určitosťou môžeme tvrdiť, že zasiahli aj náš operačný zväz.“

„Pošlite tam toľko záchranných lodí, koľko len môžete.“

„Naša posádka je v plnej pohotovosti. O chvíľu vytvoríme záchranný tím.“

Anakin potichu zavrčal. O chvíľu... Obi-Wan nemá „chvíľu“ času.

„Idem dole. Počkám tam na váš tím,“ oznámil Anakin a prerušil spojenie.

Potom znovu preladil komunikačnú frekvenciu na počítači. „Oddball, zober červenú eskadru a choďte zastaviť separatistické nákladné transportéry, ktoré odlietavajú z hlavného mesta. Odteraz preberáš nad eskadrou velenie.“

„Rozumiem,“ odpovedal klonový kapitán. „A ďakujem, pane.“

Aspoň toto Obi-Wanovi splním...

Anakinova stíhačka sa pomaly vykľučkovala z chaosu vesmírnej bitky a zamierila k tmavozelenej guli Tangrenu. Anakin sa znovu ponoril do Sily a vyhľadal slabú svetielkujúcu Obi-Wanovu myseľ.

Nechal Silu, aby ho k jeho majstrovi viedla.

Nie. Nie nechal. Prinútil ju.

Pretože teraz nebol on služobníkom Sily, ale Sila jeho služobníčkou...

Anakinova stíhačka pristála na zelenej lúke neďaleko širokého pustého krátera. Mladý rytier Jedi v Sile stále počul smrteľný výkrik všetkého živého, čo sa tam kedysi nachádzalo. Ale nepotreboval žiadne nadprirodzené schopnosti, aby si mohol predstaviť hrôzu, ktorú výbuch spôsobil. Všade vôkol krátera ležali rozhádzané telá klonových vojakov a kusy brnenia. Anakin vyskočil z kokpitu. Neďaleko jeho stíhačky ležala schúlená bezvedomá ale pre neho dobre známa postava. Rýchlo dobehol k Obi-Wanovi. Jeho brnenie bolo celé obhorené, tvár posiata modrinami a škrabancami. Anakin priložil prst ku krčnej tepne svojho priateľa a uľavilo sa mu. Obi-Wan mal stále pulz. Hoci slabý.

„Och, čo vám to len urobili, majstre?! Ale som tu, aby som vás zachránil,“ zašomral Anakin bezvýznamne. Jeho monológ prerušil hvizd, ktorý vychádzal zo stíhačky.

„Čo sa deje, Artoo?“

„Bí úi vííp pípíp.“

Poodoo.

Podľa astromechových radarov sa ku kráteru približovali stovky bojových droidov.

Prišli dokončiť svoju prácu. Prišli pozabíjať tých, čo prežili. Prišli zabiť Obi-Wana...To im nedovolím.

Anakin zdvihol bezvládne telo svojho majstra a položil ho do sedadla pilota vo svojej stíhačke. Jednomiestnej stíhačke. Pripútal bezvedomú postavu bezpečnostnými pásmi.

„Artoo, odvez Obi-Wana na Endurance. Potrebuje okamžitú zdravotnícku pomoc.“ Zem sa začala mierne otriasať. Anakin sa obzrel. Rady bojových droidov pochodovali jeho smerom. „A rovno odkáž poručíkovi Needovi, aby spolu so záchranným tímom poslal aj bojovú jednotku.“

Alebo radšej upratovaciu čatu.

„Bú víp?“

„Neboj sa, budem v poriadku. Hlavne sa postaraj o Obi-Wana,“ povedal a preniesol svoj pohľad na zbedačené telo jediského majstra v kokpite stíhačky.

„Budete žiť. Sila nedovolí, aby sa vám niečo stalo. Ja nedovolím, aby sa vám niečo stalo.“ V tvári mladého Jedia sa premietol temný tieň. Žltá stíhačka sa zdvihla zo zeme a zamierila k modrému nebu, ktoré vybuchovalo bojom.

Anakin osamel.

Otočil sa čelom k pochodujúcim droidom. Ešte boli príliš ďaleko, aby si ho ich počítačové mozgy všimli. To však nebolo podstatné, pretože on sa im aj tak neplánoval skryť.

Oni chceli ublížiť Obi-Wanovi...

Anakin tasil svetelný meč.

Chceli zabiť môjho priateľa.

Bledomodrá čepeľ sa prebrala k životu.

Len nech si prídu. Ukážem im, že sa zahrávajú s citmi toho nesprávneho Jedia.

***

Nad galaxiou sa znáša súmrak. Hrdina čoskoro padne a svetlo nahradí temnota.

Schyľuje sa k pomste Sithov...